L’hypertension artérielle fatigue le cœur en augmentant le travail du muscle cardiaque, qui va donc grossir, devenir moins performant et s’épuiser. A l’occasion de la journée mondiale dédiée, ce 17 mai, faisons le point sur cette pathologie qui, si elle ne peut être guérie, se traite très bien.

Qu’est-ce que l’hypertension artérielle ?

L'hypertension artérielle, communément appelée "pression artérielle élevée", se produit lorsque la force du sang contre les parois des artères est constamment trop élevée. Cela peut mettre une pression excessive sur le système cardiovasculaire et augmenter le risque de complications graves telles que les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies rénales, etc.

Quand parle-t-on d’hypertension ?

Lorsque votre médecin mesure votre tension artérielle, il vous donne toujours deux chiffres. Par exemple « 12/7 ». La tension est toujours exprimée en millimètres de mercure (mmHg). Le plus grand chiffre, le premier, c’est la pression systolique. Elle correspond à la contraction du cœur. Quant au petit chiffre, appelé aussi pression diastolique, il correspond à la phase de repos. C’est à partir d’une tension de 14/9 (la pression systolique de 140 mmHg et la diastolique de 90mmHg) que l’on parle d’hypertension artérielle.

Quelles sont les causes de l’hypertension artérielle ?

Les causes de l'hypertension artérielle sont diverses et peuvent inclure :

  • Facteurs génétiques : Certaines personnes peuvent avoir une prédisposition génétique à développer une hypertension artérielle. Si un membre de la famille proche (parents, frères ou sœurs) souffre d'hypertension, cela peut augmenter le risque de développer la condition.
  • Mode de vie et habitudes alimentaires : Des facteurs liés au mode de vie, tels que le manque d'exercice, une alimentation riche en sel, en graisses saturées et en sucres, ainsi que la consommation excessive d'alcool et de tabac, peuvent contribuer au développement de l'hypertension.
  • Surpoids et obésité : Être en surpoids ou obèse augmente la pression sur les parois des artères et peut entraîner une hypertension artérielle.
  • Stress : Le stress chronique peut entraîner une augmentation temporaire de la pression artérielle et, s'il est mal géré, peut contribuer au développement de l'hypertension à long terme.
  • Sédentarité : Un mode de vie sédentaire et le manque d'exercice régulier peuvent affecter la santé cardiovasculaire et augmenter le risque d'hypertension.
  • Facteurs médicaux : Certaines conditions médicales telles que l'apnée du sommeil, le diabète de type 2, les maladies rénales chroniques, les problèmes thyroïdiens ou hormonaux peuvent être associées à l'hypertension artérielle.
  • Médicaments : Certains médicaments, tels que les contraceptifs oraux, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les corticostéroïdes et certains médicaments contre le rhume, peuvent augmenter la pression artérielle chez certaines personnes.

Il est essentiel de noter que dans de nombreux cas, l'hypertension artérielle peut être asymptomatique, c'est pourquoi elle est souvent appelée "tueur silencieux". Les contrôles réguliers de la pression artérielle sont donc importants pour détecter et gérer l'hypertension à un stade précoce. Si vous avez des antécédents familiaux d'hypertension ou si vous présentez des facteurs de risque, il est recommandé de consulter un professionnel de la santé pour des examens de routine et des conseils sur la prévention et la gestion de l'hypertension.

L’hypertension en France

En France, l'hypertension artérielle est un problème de santé publique fréquent. Les chiffres de prévalence de l'hypertension peuvent varier légèrement selon les sources et les études, mais voici une estimation générale basée sur des données de Santé Publique France (mai 2023) :

  • 17 millions de Français de plus de 18 ans sont hypertendus, soit 1 adulte sur 3.
  • 6 millions de Français ne savent pas qu’ils sont hypertendus.
  • 1,6 million de Français commence un traitement contre l’hypertension chaque année.


Ces chiffres soulignent l'importance de sensibiliser sur l'hypertension, de dépister les personnes à risque et de prendre en charge de manière appropriée les patients hypertendus. L'hypertension non traitée ou mal contrôlée peut augmenter considérablement le risque de maladies cardiovasculaires, d'accidents vasculaires cérébraux, de maladies rénales et d'autres complications graves.

Par ailleurs, les chiffres peuvent varier en fonction de l'âge, du sexe, du mode de vie, des facteurs génétiques et d'autres facteurs de risque associés à l'hypertension. Le dépistage régulier, le suivi médical et la gestion appropriée de l'hypertension sont essentiels pour réduire les risques de complications et améliorer la santé cardiovasculaire de la population. Si vous êtes concerné par l'hypertension, il est important de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic précis et un plan de traitement adapté à votre situation.

 

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Comment ça se soigne ?

La première action de prise en charge ne passe pas par la prescription de médicaments, mais par des mesures hygiéno-diététiques : réduction du poids, pratique d’une activité physique régulière, réduction de la consommation en sel, réduction de la consommation d’alcool, alimentation riche en légumes et en fruits et pauvre en graisses d’origine animale, arrêt du tabac…

Si cela ne suffit pas, la prescription de médicaments antihypertenseurs est envisagée. Plusieurs familles de médicaments possèdent des propriétés anti-hypertensives. Il s’agit des diurétiques thiazidiques, des inhibiteurs calciques, des inhibiteurs de l’enzyme de conversion (IEC) et des inhibiteurs des récepteurs de l’angiotensine II (ARA2), des bêtabloquants et des antihypertenseurs d’action centrale.

Source : Fédération française de Cardiologie – Inserm, consultés le 14 mai 2019