Rhumatismes : tout savoir sur la cure thermale (balnéothérapie)

Arthrose, ostéoporose, psoriasis rhumatismal, spondylarthrite ankylosante… Autant de maladies inflammatoires qui provoquent des rhumatismes et des douleurs, limitent votre motricité et nuisent au confort de votre vie quotidienne. Bien qu’il soit impossible de guérir de certaines d’entre elles, leurs symptômes peuvent être atténués naturellement grâce à l’eau. Les bienfaits de la balnéothérapie et des cures thermales ne sont plus à démontrer. Ces approches sont même recommandées par la Haute Autorité de Santé (HAS) et la Ligue Européenne Contre les Rhumatismes (EULAR), si bien que les cures thermales peuvent bénéficier d’une prise en charge par l’Assurance maladie. Qu’est-ce que la balnéothérapie ? Comment bénéficier d’une cure thermale rhumatismes ? Quelle prise en charge ? Les experts Mutualia vous disent tout.

Qu’est-ce que la balnéothérapie ?

La balnéothérapie concerne un ensemble d’approches médicales alternatives qui font partie de la médecine traditionnelle. L’idée d’utiliser l’eau à des fins thérapeutiques remonte à l’époque d’Hippocrate. La balnéothérapie telle que nous la connaissons aujourd’hui a acquis ses lettres de noblesse entre les XVIIIe et XIXe siècles, avec l’apparition des premières stations thermales.

De l’Antiquité à nos jours, les experts ont constaté que l’eau, la boue, les pierres, les sels minéraux et les traitements d’aromathérapie peuvent contribuer au soulagement de diverses maladies. De manière générale, l’utilisation de ces multiples techniques contribue à favoriser la santé physique et mentale.

Quelles sont les pratiques courantes en thermalisme ?

Souvent, les établissements thermaux possèdent des eaux riches en minéraux tels que la silice, le soufre, le sélénium et le radium, qui varient généralement en température. De plus, les argiles médicinales sont fréquemment utilisées. Différents bains sont ainsi possibles :

• Bains d’eau de source : en raison des différentes compositions minérales, chaque type d’eau de source est adapté à différents problèmes de santé.
• Bain de boue : boue minérale légèrement diluée par de l’eau de source.
• Bain de soufre : eau de source à forte teneur en soufre.
• Bain à l’huile : eau de source additionnée d’une huile à base de plantes (aromathérapie).
• Bain d’eau salée : l’eau est soit naturellement salée, soit additionnée à de sels de bain.

La balnéothérapie intègre plusieurs pratiques à visée curative. On distingue trois grands types d’intervention :

• Bains alternés chaud-froid : la thérapie chaude et froide est la technique la plus populaire des établissements thermaux. Différentes températures sont appliquées selon l’objectif thérapeutique à atteindre. Alors que l’application d’eau froide améliore la peau et élimine les spasmes musculaires et la douleur, l’eau chaude dilate les vaisseaux sanguins, détend et augmente les processus métaboliques.
• Bain d’eau minéralisée : la technique de la minéralisation requiert une variété de sels spéciaux pour combattre et traiter diverses affections. L’immersion dans une solution d’eau salée peut améliorer considérablement la santé globale des systèmes cardiovasculaire et respiratoire. Lorsqu’elle est absorbée par le corps, elle favorise l’élimination des toxines et améliore l’activité rénal et métabolique.
• Minéralisation marine et hydratation profonde de la peau : le traitement par minéralisation marine utilise des minéraux marins en fortes concentrations. Ce traitement combat les problèmes cardiovasculaires et les affections cutanées, notamment le psoriasis.

Quels sont les bienfaits de la cure thermale ?

Les différentes procédures de balnéothérapie provoquent des changements dans les systèmes cardiovasculaire, immunitaire, nerveux et métabolique. En règle générale, les séances améliorent la résistance aux maladies et au stress.

Une cure thermale offre également d’autres avantages :

• Soulage de la douleur arthritique : bien qu'il ne s'agisse pas d'un remède contre la maladie, elle peut aider dans une certaine mesure à réduire la douleur. Cela a été démontré par une recherche publiée dans le Journal of Rheumatology.
• Aide les patients atteints de fibromyalgie : bien que d'autres études soient nécessaires pour étayer cet avantage, la balnéothérapie semble aider les patients atteints de fibromyalgie à calmer leur douleur et à améliorer leur humeur.
• Soulage les lombalgies : les bains de sels minéraux et sulfuriques permettent de soulager les maux de dos, notamment au niveau du bas du dos (spondylarthrite ankylosante).
• Améliore l'humeur : en général, les personnes qui suivent des séances de balnéothérapie constatent une amélioration de leur humeur. Toutes les techniques de balnéothérapie aident à atténuer les effets du stress et de l'anxiété.

Cure thermale rhumatismes : comment s’y prendre ?

Vous souffrez d’une maladie inflammatoire chronique provoquant des rhumatismes et vous avez décidé de suivre une cure thermale ? Voici comment vous y prendre.

1/ Consultez votre médecin pour vous faire prescrire une cure thermale rhumatismes

Une cure thermale rhumatismes est un traitement encadré par des professionnels de la santé. Pour que votre séjour thérapeutique soit pris en charge par l’Assurance maladie, vous devez obtenir une prescription médicale de la part de votre médecin traitant ou de votre rhumatologue.

La prescription est valable 12 mois. Il peut s’écouler 4 à 6 mois entre la date de prescription et votre cure. Il est donc important de vous y prendre suffisamment tôt. À noter que la durée d’une cure thermale est fixée à 18 jours, soit un séjour de 21 jours, et qu’une seule cure est possible par année civile.

2/ Choisissez votre établissement thermal

Discutez avec votre médecin des établissements les mieux à même de traiter votre pathologie. En effet, certains établissements ne sont pas habilités à intervenir en rhumatologie. De plus, cet établissement doit être agréé et conventionné pour que votre cure puisse être prise en charge.

Vous trouverez une liste des thermes spécialisées en rhumatologie sur le site lescuristes.fr. Attention, si vous décidez de changer d’établissement thermal après votre demande de prise en charge par l’Assurance maladie, vous ne serez pas remboursé de vos frais. Choisissez donc au préalable les établissements qui pourraient vous convenir et discutez-en avec votre médecin.

3/ Envoyez votre demande prise en charge à l’Assurance maladie

Votre médecin remplit un formulaire de demande de prise en charge que vous envoyez ensuite à votre caisse primaire d’Assurance maladie. Après examen de votre dossier, vous serez informé de la décision de l’Assurance maladie. En cas d’accord, vous recevrez un document intitulé « Prise en charge administrative de cure thermale et facturation ».

4/ Réservez votre séjour

Comme précisé plus haut, il est préférable d’attendre l’accord de l’Assurance maladie pour réserver votre séjour dans l’établissement et organiser votre hébergement et votre transport.

Concernant l’hébergement, certains établissements peuvent vous loger. Mais la plupart du temps, il faudra trouver un logement dans la station thermale souhaitée : appartement, hôtel, résidence, etc. Encore une fois, le site lescuristes.fr vous propose des solutions d’hébergement dédiées aux curistes (logement pour 3 semaines) dans chaque station thermale.

Cure thermale rhumatismes : que rembourse la Sécurité sociale ?

Une cure thermale rhumatismes dans un établissement agrée et conventionné peut faire l’objet d’une prise en charge.

Remboursement de la cure

La plupart des frais médicaux engagés au cours de votre cure thermale seront remboursés comme suit :

• Frais de surveillance médicale : ils représentent les honoraires de votre médecin thermal. La base de remboursement de la Sécurité sociale est de 80 € pour un médecin conventionné ou de 6,86 € pour un médecin non conventionné. Sur ce tarif, l’Assurance maladie vous rembourse 70%, soit 56 € pour un médecin conventionné.
• Forfait thermal : il s’agit des frais relatifs aux soins qui sont pris en charge sur la base du tarif conventionnel appliqué à votre pathologie. Le taux de remboursement est de 65% de cette base.
• Autres frais médicaux : il est possible de recevoir des soins spécifiques, qui seront pris en charge en fonction de leur tarif conventionnel. Pour être pris en charge, ces soins doivent préalablement figurer dans votre formulaire de prise en charge.

Si votre maladie est reconnue comme une affection longue durée (ALD) dite exonérante, les frais de surveillance médicale, le forfait thermal et tous les soins directement liés à votre ALD seront pris en charge à 100% du tarif conventionnel.

Remboursement des frais d’hébergement et de transport

L’Assurance maladie prend en charge sous conditions de revenus tout ou partie des frais d’hébergement ou de transport. Elle n’est applicable qu’aux curistes dont les revenus sont inférieurs à 14 664,68 € par an (en 2021) pour chaque membre du foyer.

Si vous êtes concerné, vous devez impérativement le signaler dans votre formulaire de demande de prise en charge. Si vous avez reçu l’accord de la Sécurité sociale pour cette prise en charge, vous serez remboursé sur les bases suivantes :

• Pour l’hébergement : forfait fixé à 150,01 € en 2021.
• Pour le transport : le prix du billet de train aller-retour en 2^nde classe.

Le taux de remboursement sur ces bases est de 65% et s’applique quel que soit le type d’hébergement ou le moyen de transport (train, bus, voiture…). Par ailleurs, si votre maladie est considérée comme ALD exonérante, le taux de remboursement appliqué sera de 100%.

Vous devrez conserver tous vos justificatifs (billets de train/bus, factures d’essence/péage) pour bénéficier d’un remboursement.

Pour en savoir plus sur la prise en charge d’une cure thermale par l’Assurance maladie, rendez-vous sur ameli.fr.

Pour conclure sur la cure thermale rhumatismes

Il n’existe aucun remède aux rhumatismes, mais une cure thermale rhumatismes peut aider à soulager les douleurs musculo-squelettiques, améliorer votre motricité et renforcer votre système immunitaire. La thérapie par l’eau, ou balnéothérapie, a fait l’objet de nombreuses recherches documentées qui prouvent son efficacité. Mieux, une cure thermale rhumatismes peut être prise en charge l’Assurance maladie. Pensez-y.